20世纪80年代以来，国人最深厚的湘菜情结表象是什么？“毛家菜”脱颖而出，备受国人喜爱，火爆全国。何谓“毛家菜”？简而言之，是源于韶山，以湖南韶 山地域饮食风俗为底蕴，毛泽东主席的个人饮食习惯为特色风格，并以其姓氏命名的原生态的地方老百姓家常风味湘菜。 

      观其发展史，毛家菜形成的个因是“三特”：特定的历史地位。一方水土养一方人。毛泽东成为革命领袖，依然保持着劳动人民的本色，生活俭朴，一日三餐依然是 家乡风味，腊鱼腊肉腊八豆、豆豉辣椒、辣椒炒苦瓜、泥鳅煮豆腐、韶山火焙鱼，在他的一生的饮食菜谱中，“红烧肉”、“鳙鱼头”当属他最奢侈、最喜爱、最营 养的补脑菜品。1972年2月美国总统尼克松访华，毛主席宴请尼克松时，也是用了家乡的湘菜“红烧肉”等菜相招待，毛家菜显示了其特定的历史地位。 

      特殊的饮食情结。湘音、湘情、湘俗，以及对这位一代伟人的怀念。中国人在毛主席去世之后，常以吃毛家菜这最朴素、最简单的方式纪念他、敬仰他。 特别的个性滋味。毛家菜作为湘菜地方菜中的一个重要支柱，以土特为主，以时鲜为先，以清纯为妙，以香辣为要，以腊熏为助。原生态地传承着《黄帝内经》上记 载的中国人的传统经典饮食结构原理：“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充。”土中见特，俗中见雅，素菜相宜，为世人所爱。宋代名人范仲淹对中国饮食 说过一句很精彩的话：家常饭好吃。毛家菜正是韶山民间老百姓常吃的家常饭菜。湖南民风的强悍与豪放，浓缩在刺激的口味之中。